Od 1955 roku, zgodnie z życzeniem Raoula i Madeleine Follereau, „Nagroda Raoula Follereau” przyznawana jest co dwa lata „lekarzowi lub misjonarzowi, który swoją pracą lub przykładem odegrał skuteczną rolę w walce z trądem”.
W czwartek 28 listopada 2024 r. nagroda została przyznana pośmiertnie przez Amina Maaloufa, stałego sekretarza Académie Française, Siostrze Joany Ravaoary, Siostrze Miłosierdzia z Prowincji Madagaskaru. W lipcu ubiegłego roku Siostra Joany zmarła w wieku 58 lat na wyniszczającego raka. Na szczęście została poinformowana o tym wyróżnieniu i była przepełniona radością.
Była pielęgniarką i dyrektorem medycznym Centrum Zdrowia Ampasy, gdzie leczonych jest wielu pacjentów, w tym ci z ciężkimi postaciami trądu. Prowadzone są tam również badania kliniczne nad nowymi metodami leczenia. Siostra Joany opracowała również programy szkoleniowe dla opiekunów i byłych pacjentów, promując wczesne wykrywanie i zwalczanie stygmatyzacji trądu.
Wiedziała, jak używać właściwych słów, aby zachęcić rodziców do posyłania dzieci do szkoły, podjęcia szkolenia zawodowego i zaangażowania się w działania generujące dochód, takie jak hodowla zwierząt i rolnictwo. W ten sposób ludzie mogli nabyć małą działkę, zbudować dom i odzyskać swoje miejsce w społeczeństwie.
Prowincja poprosiła mnie o reprezentowanie ich podczas ceremonii wręczenia nagród. Była moim najstarszym „dzieckiem”. Dla Malgaszów najstarsze dziecko, „zoky”, ma delikatne zadanie wprowadzenia młodszych dzieci w życie rodzinne, w kulturę i sposób życia. Siostra Joany była dla mnie takim „zoky”, zarówno pod względem powołania, jak i posługi zawodowej.
Zapoznała mnie między innymi z badaniami przesiewowymi w kierunku trądu i wizytami w buszu.
W naszej Prowincji wybór Zgromadzenia Sióstr Miłosierdzia jako odbiorcy tej nagrody jest wezwaniem do kontynuowania drogi, którą Siostra Joanna, wraz z wieloma innymi Siostrami, podjęła w swoim zaangażowaniu w integralną służbę ludzkości – służąc każdemu człowiekowi, bez wyjątku.
Siostra Fanilo FEMINASOA
