O CENTRO DE ESTUDOS VICENTINOS PARA A ÁFRICA E MADAGASCAR
Talvez vocês tenham ouvido dizer que está surgindo na África um Centro de Estudos Vicentinos. Sim, vocês ouviram bem! Ele está localizado em ELEME, a Casa Provincial e de Formação das Filhas da Caridade da Província da Nigéria.
Duas Irmãs de cada uma das oito Províncias da África e de Madagascar, assim como uma Irmã da Região da África Oriental, foram escolhidas entre aquelas que participaram da formação vicentina intensiva na Casa-Mãe, em Paris, entre 2007 e 2017. Com a aprovação das Visitadoras e o acompanhamento da Conselheira Geral, Irmã Theresa Eke, elas trabalharam com grande dedicação para elaborar o programa e planejar diferentes sessões ao longo de dois anos, a partir de 2028.
Durante essa reflexão, comparei esta nova iniciativa na África aos primórdios da Pequena Companhia, que chamo de “a árvore muito bonita, pequena, mas forte”. Isso me fez recordar minha parábola preferida, na qual Jesus comparou o Reino dos Céus a um grão de mostarda, que era a menor de todas as sementes, mas que crescia até se tornar a maior de todas as árvores, capaz de oferecer abrigo a toda espécie de pássaros (Mt 13,31-32).
Os primórdios da Companhia foram modestos e quase imperceptíveis, mas, ao longo dos anos, foi o próprio Deus quem garantiu o seu crescimento. O que torna a Companhia “pequena” são os seus valores fundamentais: a humildade, a simplicidade e a caridade. Essas virtudes foram preservadas na Companhia desde a sua fundação.
Com efeito, São Vicente havia dito às primeiras Irmãs: “Enquanto a caridade, a humildade e a simplicidade estiverem entre vocês, poderão dizer: ‘A Companhia das Filhas da Caridade ainda está viva’.”
Graças a Deus, pudemos constatar que essas virtudes continuam a irradiar na vida das Irmãs na Nigéria e na vida daquelas que se reuniram para formar a Equipe de Animação da Formação Vicentina, vindas da África e de Madagascar.
Consciente da importância de aprofundar essas virtudes, a Equipe de Animação da Formação Vicentina na África e em Madagascar deseja formar um grupo de Irmãs profundamente enraizadas no carisma, por meio de um conhecimento mais aprofundado dos Fundadores, das primeiras Irmãs e dos outros Santos e Beatos da Família Vicentina.
Será uma ferramenta útil para semear e difundir os frutos e o perfume da “Árvore Magnífica, Pequena, mas Forte”, que se desenvolve e se adapta de acordo com as exigências da Igreja, os sinais dos tempos e as necessidades das pessoas que vivem em situação de pobreza.
São Vicente, iluminado pelo Espírito, sabia que a Companhia seria diferente daquela de seu tempo, quando Deus levasse a sua obra à realização. Na verdade, o que permanece imutável é o espírito da Companhia!
Para deixar-se impregnar pelas virtudes e pelo espírito dos Fundadores, a Equipe de Animação da Formação Vicentina, durante seu encontro na Nigéria, destacou que estar profundamente enraizada em Jesus Cristo é a chave para uma vida e um serviço mais significativos, seguindo as palavras de Jesus: “Permanecei em mim, como eu permaneço em vós... pois, sem mim, nada podeis fazer!” (Jo 15,3-5).
Por isso, cada membro deveria dedicar-se à sua própria formação, aprofundando sua relação com Deus e com o espírito dos Fundadores, como base para formar-se e relacionar-se com os outros dentro da Comunidade, tendo em vista o serviço.
A atitude e o profundo desejo de revestir-se do espírito de Cristo (Rm 13,14) e das virtudes da Companhia serão a fonte de sua difusão por todo o mundo.
Agradecemos especialmente à Superiora Geral e ao seu Conselho pelo apoio recebido para o lançamento deste programa de animação da formação vicentina.
Agradecemos às Visitadoras, que possibilitaram o início desta iniciativa, e contamos com seu compromisso em apoiá-la e favorecer o seu desenvolvimento.
Nosso sincero agradecimento também às Irmãs da Nigéria pelo acolhimento caloroso, pela hospitalidade e pela colaboração.
Rezemos juntas para que este programa produza frutos abundantes.
Irmã Lettemedhin Kidane
Província da Eritreia