Padre Durando viveu plenamente sua vocação vicentina. Como o Padre Vicente, ele deixou-se modelar pelo Espírito santificador. Como Diretor das Filhas da Caridade, ousou iniciativas corajosas para sua época, como o envio de Irmãs para cuidar dos feridos durante a guerra da Crimeia. Além disso, teve a audácia de fundar uma Congregação dedicada ao serviço dos doentes a domicílio, as Irmãs Nazarenas.
| 1801, 22 de maio | Nascimento em Mondovi (Piemonte, Itália) |
| 1817 | Entra para a Congregação da Missão |
| 1824, 12 de junho | Ordenação sacerdotal |
| 1831 | Diretor Provincial das Filhas da Caridade |
| 1865, 21 de novembro | Fundação da Comunidade “Filhas da Paixão de Jesus de Nazaré” |
| 1880, 10 de dezembro | Morre em Turin |
| 2001, 20 de outubro | Beatificado pelo Papa João Paulo II |
| 10 de dezembro | Dia de sua festa |
Marco Antônio Durando nasceu em 1801, em Mondovì (Piemonte), numa notável família. Sua mãe, muito piedosa, educou seus filhos de maneira cristã, enquanto o pai tinha ideias liberais e convicções laicas e agnósticas.
Aos quinze anos, Marco Antônio desejava levar o Evangelho a terras distantes. Entrou para a Congregação da Missão, fez votos perpétuos aos dezoito anos e foi ordenado sacerdote em 1824.
Depois de cinco anos em Casale Monferrato, vai para Turim, onde reside de 1829 até a sua morte. Sonhou em partir como missionário para a China, mas sua saúde delicada o impediu. Expressou então seu zelo nas missões populares, pregando a misericórdia de Deus e convidando as pessoas à conversão. Nessas missões, ele não se limitou somente à pregação, mas onde encontrava situações de grande pobreza, intervinha concretamente com a concordância de seus coirmãos, a exemplo de São Vicente, seu patrono.
Marco Antônio apoia e difunde a obra da Propagação da Fé. Fugindo dos extremistas do laxismo e do rigorismo jansenista, pregou a misericórdia de Deus levando as pessoas à conversão.
Ele pressentiu a importância de levar as Filhas da Caridade à Itália, desejava instalá-las no Piemonte onde o rei Carlos Alberto as acolhe, em 1833, para que assumissem a responsabilidade de diversos hospitais militares e civis.
Em 1853, ele tem a coragem de enviá-las para a linha de frente da guerra da Crimeia para socorrer os feridos. Ao mesmo tempo, propaga a Associação Mariana da Medalha Milagrosa entre os jovens. As vocações eram tão numerosas que o rei Carlos Alberto colocou à sua disposição, em 1837, o convento de São Salvario, em Turim.
Com o aumento do número de Irmãs, Padre Durando organiza, na cidade de Turim, uma rede de Centros de Caridade chamada “As Misericórdias”. As Irmãs partilhavam com as Senhoras da Caridade o serviço à domicílio e o socorro aos pobres. Diversas obras surgiram a partir das Misericórdias: as primeiras escolas de Educação Infantil para crianças pobres, oficinas para as meninas e orfanatos.
As obras de Deus são imprevisíveis. Em 21 de novembro de 1865, festa da Apresentação de Nossa Senhora no templo, Padre Durando confia à serva de Deus, Luigia Borgiotti, as primeiras postulantes da nova Companhia da Paixão de Jesus Nazaré. São mulheres jovens que o procuraram desejosas de se consagrarem a Deus, mas que não apresentavam as condições canônicas requeridas para entrar nas comunidades religiosas.
O Padre Durando morreu em 10 de dezembro de 1880 aos setenta e nove anos.
