IL CENTRO STUDI VINCENZIANO PER L'AFRICA E IL MADAGASCAR
Potreste aver sentito la notizia che sta sorgendo un Centro Studi Vincenziani in Africa. Sì, avete sentito bene! Si trova presso ELEME, la Casa Provinciale e di Formazione delle Figlie della Carità della Provincia della Nigeria.
Due Suore provenienti da ciascuna delle 8 Province dell'Africa e del Madagascar e una Suora dalla Regione dell'Africa Orientale, sono state scelte tra le Suore che hanno seguito la formazione vincenziana intensiva presso la Casa Madre a Parigi tra il 2007 e il 2017. Con l'approvazione delle Visitatrici e l'accompagnamento della Consigliera generale, Suor Theresa Eke, hanno lavorato con grande assiduità per sviluppare il curriculum e pianificare diverse sessioni per due anni, a partire dal 2028.
Nel corso di questa riflessione, ho paragonato questa nuova impresa in Africa all'inizio della Piccola Compagnia, che chiamo «il Bellissimo Albero, Piccolo ma Forte». Mi ha ricordato la mia parabola preferita in cui Gesù paragonava il Regno dei Cieli al granellino di senape, che era il più piccolo di tutti i semi ma cresceva fino a diventare il più grande di tutti gli alberi, capace di offrire riparo a ogni sorta di uccelli (Matt. 13:31-32).
Gli inizi della Compagnia furono modesti e quasi impercettibili, ma nel corso degli anni è stato Dio stesso a garantirne la crescita. Ciò che rende la Compagnia “piccola” sono i suoi valori fondamentali: l’umiltà, la semplicità e la carità. Queste virtù sono state mantenute nella Compagnia sin dalla sua fondazione. Infatti, san Vincenzo aveva detto alle prime Suore: «Finché tra voi esisteranno la carità, l’umiltà e la semplicità, potrete dire: “La Compagnia delle Figlie della Carità è ancora viva”». Grazie a Dio abbiamo potuto constatare che queste virtù continuano a risplendere nella vita delle Suore in Nigeria e in quella di coloro che si sono riunite per l’Equipe di Animazione della Formazione vincenziana provenienti dall’Africa e dal Madagascar.
Consapevole dell’importanza di approfondire queste virtù, l’Équipe di Animazione della Formazione Vincenziana in Africa e Madagascar auspica di poter formare un gruppo di Suore profondamente radicate nel carisma, attraverso una conoscenza più approfondita dei Fondatori, delle prime Suore e degli altri Santi e Beati della Famiglia vincenziana. Sarà uno strumento utile per piantare e diffondere i frutti e il profumo del «Bellissimo Albero, Piccolo ma Forte», che si sviluppa e si adatta secondo le esigenze della Chiesa, i segni dei tempi e i bisogni delle persone che vivono in condizioni di povertà. San Vincenzo, illuminato dallo Spirito, sapeva che la Compagnia sarebbe stata diversa da quella del suo tempo, quando Dio ne avesse portato a compimento l’opera. In verità, immutabile, è lo spirito della Compagnia!
Per lasciarsi permeare dalle virtù e dallo spirito dei Fondatori, l’Équipe di Animazione della Formazione Vincenziana, durante l’incontro in Nigeria, ha sottolineato che il radicamento profondo in Cristo Gesù è la chiave per una vita e un servizio più significativi, seguendo le parole di Gesù: «Rimanete in me, come io rimango in voi… perché, senza di me, non potete far nulla!» (Gv 15, 3-5). Pertanto, ogni membro dovrebbe concentrarsi sulla propria formazione, approfondendo il proprio rapporto con Dio e lo spirito dei Fondatori come base per formarsi e relazionarsi con gli altri nella Comunità, per il servizio. L’atteggiamento e il forte desiderio di rivestirsi dello spirito di Cristo (Rm 13,14) e delle virtù della Compagnia saranno la sorgente per la sua diffusione in tutto il mondo.
Ringraziamo in modo particolare la Superiora generale e il suo Consiglio per il sostegno ricevuto nell’avviare questo programma di Animazione della Formazione Vincenziana. Ringraziamo le Visitatrici, che hanno permesso l’inizio di questa iniziativa, e confidiamo nel loro impegno a sostenerla e a favorirne lo sviluppo. Un grazie sincero va anche alle Suore della Nigeria per la calorosa accoglienza, l’ospitalità e la collaborazione. Preghiamo insieme perché questo programma possa portare frutti abbondanti.
Riflessione di Suor Lettemedhin Kidane Provincia dell’Eritrea